ミニマリストは単にモノを減らすだけではない。どう減らし、何を守り、どんな基準で選択するか――5つのルールでミニマリズムの実践基準を整理する。
ルールへの心構え
ミニマリストの話題になると必ずと言っていいほどルールが登場する。「一つ買ったら一つ捨てる」「所有数は〇〇個まで」「〇ヶ月使っていないものは処分する」など…。
こうしたルールは、確かに強力だ。迷いを減らし、行動を単純化し、生活を一気に変える力がある。だからこそ、多くの人がミニマリズムを始めるとき、まずルールを作ろうとする。
しかし同時に、ミニマリストを名乗る人が苦しくなっていく原因もほとんどの場合、このルールにある。
守れない自分を責めてしまう。例外を許せなくなる。生活よりもルールを優先してしまう。本来、人生を楽にするはずだったミニマリズムがいつの間にか自分を縛るものに変わっていく。
この記事ではミニマリストが自分に課しがちなルールを整理しながらどのようなルールが必要なのか、そしてどんなルールは作らないほうがいいのかを提案していく。
ミニマリストにとって本当に大切なのは、厳しいルールではなく、生活に合わせて変えられる柔軟なルールである。
ミニマリストの7つのルール
では早速、ミニマリストのルールについて紹介していきたい。人によって違うとはいえ、大まかには以下の7つのルールがミニマリストにとっての憲法とも言うべきものだろう。
①1ジャンル1つと決める
「1ジャンル1つ」とはつまり「同じ役割を持つものを複数持たない」というルールだ。
靴を事例に挙げるのが最もわかりやすいだろう。仕事用の革靴と普段用のスニーカー、そしてジムで使う運動靴。それぞれ別ジャンルであり、求められる機能が異なるため、目的にあったものを購入すればいい。大まかには3足で済むのではないだろうか。
靴は最も無駄遣いが表れやすいところだ。人間の足は2本しかないのにシューズクローゼットに大量の靴が並んでいる光景を目の当たりにすることがある。本人は誇らしげにコレクションを紹介するが、履いていない靴が大半。こういう人は前世がムカデだったゆえに靴に対する執着心が強いのだろうか。
腕時計はどんな状況でも使えるものを一つ選ぶのが良い。気に入ったものを長く愛用しよう。ただし、服については例外で、必ずしも一つと決めなくてもいい。いや、むしろ決めないほうがいい。これについては「③例外を作ってもいい」で詳しく解説したい。
さて、1ジャンル1つと決めることで無駄遣いが減り、金銭的に余裕ができることは間違いないが、それ以上に日々の選択を減らすことに繋がるということに着目してもらいたい。
人は一日の中で多数の意思決定をしている。朝起きてから何を食べ、何を着て、何を履いて出かけるか。どんな言葉を使い、どう表現し、順番はどうするか。考えられる複数の選択肢から選択するだけで無視できないほどのエネルギーを消費している。
そこで少なくとも自分がコントロールできる物についてはジャンルごとにベストな選択肢を選んでおくと毎日が楽になるだろう。意思決定は使うか、使わないか、だけになるし、習慣化すれば無意識に使うことができる。
注意されたいのは、1ジャンル1つというルールは所有数を制限するわけではないという点だ。例えばTシャツなど、ベストだと判断した物は何着も買い揃えておいてもいい。
人は1ジャンル1つという制限をかけられると、最も良いものを徹底的に調べ始める。それにより、必然的に審美眼が磨かれるはずだ。はじめは時間がかかるものの、一度選んでしまえば楽になるだろう。
②もらったものはカウントしない
ミニマリストになった人がはじめに対処法に困るのが、もらった物の対処法だ。プレゼントは不意にもらうこともあり、1ジャンル1つと決めているのに予想外に複数になってしまうことがある。
この問題については、もらい物は1ジャンル1つのルールにカウントしないという捉え方が最も健全だ。理由は、無駄遣いではないことと、人として大事な感謝の気持ちを忘れないためである。
ミニマリストのルールは本来、金銭的や空間的、心理的な無駄をなくすために設けられている。このうち、金銭面についてもらい物はまったく問題ないと言える。
また、人からプレゼントしてもらったものには、物としての価値とは別に感情が付着しており、それもまた価値として捉えることができる。好意、気遣い、思い出。
それにもかかわらず「ルール違反だから」「物が増えてしまうから」「自分で選んだベストなものではないから」などという理由で処分しようとすると、ミニマリストは一気に精神的に貧しくなる。
原理主義ミニマリストは捨てる派の人が多いようだが、それはミニマリストの中では少数派ということに留意されたい。
③例外を作ってもいい
ミニマリストのルールは違反すると処罰を受ける法律ではないのだから、必要があれば自分用に改変してもいい。例えば、何かをコレクションする趣味がある人は「1ジャンル1つのルールに反するから」といって無理にやめなくてもいい。
無駄遣いをなくすのが本来のミニマリストの良さとはいえ、幸福感が得られる趣味まで犠牲にすることはないのだ。また仕事用の道具についてもミニマリストの厳格なルールを守ることは難しいだろう。
ファッションについては1ジャンル1つと決めてしまうといつも同じ服を着ることになるため、変な人と思われる恐れが高い。特にデートのときに毎回同じ服だと意中の相手が落胆してしまうと予想される。それゆえ服については例外として複数パターン持つのもありだろう。
ミニマリストのルールが苦しくなる瞬間は、ほとんどの場合「例外を許せなくなったとき」だ。一度決めたルールは守らなければならない。破ったら意味がない。例外を作ったら、すべてが崩れる。
こうした考え方は、一見すると正しそうに見える。だが生活に持ち込むと、ミニマリズムは急速に硬直していく。
そもそも、ルールは現実を管理するために作るものだ。現実がルールに合わせて動くわけではない。
「例外を作ってもいい」という一見、納得感のないルールはミニマリズムを長く続けるための柔軟性そのものだ。断じて怠けるための言い訳ではない。
「これは例外にする」と自分で認識するだけでミニマリスト精神は崩壊しない。逆に言えば、この姿勢がないとミニマリズムは簡単に、危険な原理主義や反消費主義へと傾いていくのだ。
ミニマリズムにおいて最も危険なのは「守れない自分」を否定し始めることだと知っておいてもらいたい。
④情報を定期的にアップデートする
「1ジャンル1つ」と決めると、選ぶ行為そのものはシンプルになる。だが同時に、もう一つの落とし穴が生まれる。それが、一度選んだものをずっと正解だと思い込んでしまうことだ。
物の世界は常に更新されている。
- 性能が上がる
- 軽くなる
- 安くなる
- 使い勝手が改善される
特に日用品やガジェットの分野では数年で「当時の最適解」が簡単に塗り替えられる。
それにもかかわらず、「もう選ばなくていい」という安心感から、情報を遮断してしまうとどうなるか。ベストを選んだはずなのに、いつの間にか時代遅れのものを使い続けることになる。
ミニマリズムは物を固定する思想ではない。本来は、判断を減らすために選択を一時的に凍結する考え方だ。だからこそ、定期的に情報をアップデートする必要がある。
- 今もこれが最適か
- もっと合理的な選択肢は出ていないか
- 自分の生活に合わなくなっていないか
この確認を怠ると、ミニマリズムは保守的な習慣に変わる。
重要なのは、アップデート＝必ず買い替える、ではない点だ。多くの場合、「今のままで問題ない」という結論に落ち着く。大切なのは選び直す余地を残しておくことである。
「情報を定期的にアップデートする」というルールは、ミニマリズムを時代と一緒に進ませるための仕組みなのである。
⑤管理コストを避ける
ミニマリストが見落としやすいのが、物そのものではなく「管理コスト」である。ここで言う管理コストとは、購入後に発生し続ける金銭、手間、スペースのことだ。
車やバイクは分かりやすい例だ。購入した瞬間に終わりではなく、その後に保険、税金、点検、修理、洗車、駐車場といった管理が継続的に発生する。道具としての価値以前に、維持のための思考と時間が求められる。
管理コストが高い物は生活に与える影響が大きい。使わない期間でも気にし続けなければならず、その結果、所有しているはずの物に、逆に生活を管理される状態が生まれる。
購入時にこの管理コストを十分に考えない人がいる。値段や性能、所有欲ばかりを考えてしまい、持った後の負担を想像しない。そして後になって、維持が面倒だ、場所を取る、使わなくなったと感じ始める。
ミニマリストの視点では、こうした物は、初めから所有しないという選択が合理的になる。効果的な対処法としては、必要なときだけレンタルする、専門性が高いものは外注する、といった方法が効果的だろう。
直感では購入したほうが割安に思えても実はそうではないということも多い。スーツケースのレンタルは意外と高く、買ってしまったほうがいいようにも思えるが、家に置いておくととにかく場所をとる。スーツケースの場所のために固定費として家賃を払っている状態になるのは馬鹿らしいではないか。
なお、RBは家も車もバイクも持っていない。基本的には電車で移動し、稀にタクシーに乗る。とにかく管理コストがかかるものは厄介なので避けている。
⑥使っていないものは保留スペースに置く
ミニマリズムの文脈ではよく「使っていないなら捨てるべきだ」という考え方がよく語られる。確かに理屈としては正しいのだが、問題は実際の生活において即断できる人が少ないということだ。
使っていない。けれど今すぐ手放す決断もできない。こうした状態の物は、必ずしも判断を先延ばしにしているのではなく、まだ結論が出ていないだけという場合がある。
そこで役に立つのが、保留スペースという考え方である。家の中に保留スペースを作り、使っていないと思ったものはまとめてそこに置く。
重要なのは、このスペースを恒久的な置き場にしないことだ。言うまでもなく保留とは判断を放棄することではなく、判断を未来に委ねるという意味である。
そして一定期間その物を使わずに生活してみる。困らなければ、手放しても問題ない可能性が高い。逆に、やはり必要になった場合は保留スペースから移動させればいい。
保留スペースを設けることで、断捨離は感情的な作業ではなくなる。迷いながら捨てるのではなく、確かめてから決める行為に変わるのだ。
このルールは、原理主義的なミニマリズムに疲れた人ほど効果があるはずだ。即断即決を求められるほど物との関係性はこじれやすい。使っていないものを保留スペースに置くというルールは、生活の中に一時停止ボタンを用意することに近い。
捨てるか残すかは、今決めなくていい。ただし、いつかは決める。その余地を残すことが、長く続くミニマリズムを支える。
⑦買う前に置き場所を決める
物が増えて家の中が散らかってしまう最大の原因は、買う瞬間に「置く」という発想が抜け落ちていることだ。欲しいかどうか、使うかどうかは考えるが、どこに置くかまでは考えない人が多い。
その結果、買った後になってから収納を探し、無理に押し込んだり、床に置きっぱなしになったりして生活空間が歪んでいく。これは物と家との相性が悪かった結果と言えるだろう。
買う前に一度考えてみよう。家のどこに収まり、どの瞬間に使われ、使い終わった後にどこに戻すのかを。
衝動買いは避けよう。どれだけ便利そうでも、安くても、魅力的でも、置き場所のない物は後から必ず問題になる。
このルールが優れているのは、自然に上限が生まれる点だ。棚が空いていなければ増やせない。引き出しが満杯なら何かを処分する必要が生まれる。
結果として、「買うかどうか」の判断が「入れる余地があるかどうか」に変わる。
人間の欲望基準ではなく、収納スペース基準になる。
ミニマリストは80点でいい
脱落しないために
ミニマリストの7つのルールを学習したあなたは、今日から早速ルールの実践を始めるかもしれない。RBが先回りして注意しておきたいことは「完璧主義に陥り、100点を目指さないべき」ということだ。
ミニマリズムという言葉には、どこか完璧主義を刺激する響きがある。もっと減らせるはずだ。まだ無駄が残っている。もっと正しいミニマリストを目指さなければならない…。そう考え始めた瞬間からミニマリズムは人を追い詰める。
だが本来のミニマリズムの目的はそこにはない。目指すべきは完成度ではなく、効果なのだ。
金銭、時間、精神で改善できれば充分
ミニマリズムが解消しようとしている無駄は、大きく分けて三つある。金銭的な無駄。時間的な無駄。精神的な無駄。これらが減ることで、生活は確実に軽くなる。
重要なのは、これらの効果は100点を取らなくても充分に現れるという点だ。すべての無駄を排除しなくてもいい。すべての物を最適化しなくてもいい。80点程度でも体感としては大きな違いが生まれる。
むしろ、100点を狙うことで失われるものもある。ルールが守れているかどうかを常に気にしてしまい、逸脱に失望してストレスを感じる。そうなるとミニマリズムが減らそうとしていたはずの精神的な無駄そのものを生み出す本末転倒な結果となってしまうではないか。
ライフステージの変化という罠
そもそも人生にはライフステージの変化がある。ライフステージとは、進学、結婚、出産など年齢にともなって変化する生活段階のことを指す。
仕事、家族、体調、趣味。それらを無視してルールだけを守ろうとするとミニマリズムは一気に苦行に変わる。一度ルールが守れなくなると自己嫌悪に陥り、すべて投げ出そうとする人がいる。
逆に80点のミニマリズムは余白を残す。多少の無駄を許し、多少の非効率を受け入れる。その代わり、長く続く。
金銭的に見れば、致命的な浪費が減っていれば十分だ。時間的に見れば、探し物や迷いが減っていれば十分だ。精神的に見れば、生活に対するノイズが減っていれば十分だ。
それ以上を削ろうとすると、効果は逓減する。得られるものは小さくなり、失う余裕のほうが大きくなる。
比較する必要はない
ミニマリズムは競技ではないのだから他人と比べて何点かを比較するものではない。生活を楽にするための実用的な思想だ。
だから自分がルール違反を犯したことに気づいても気にしなくていい。むしろ、80点を安定して取り続けられる状態こそが、ミニマリズムの完成形と言える。
完璧を目指さなくても、生活は十分に変わるだろう。ミニマリズムは生活をシンプルにする思想であって、生活を貧しくする思想ではないのだ。
